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L’aereo a razzo della Virgin Galactic, che trasportava due piloti, è volato nell’atmosfera superiore nella sua terza missione per raggiungere lo spazio sabato mattina.
Il successo spinge Virgin Galactic a iniziare a lanciare clienti paganti entro il prossimo anno, mentre la società lavora per completare la sua campagna di test presso la sua nuova sede in New Mexico.
Spaceplane VSS Unity ha raggiunto un’altitudine di 55,45 miglia (89 chilometri), secondo la compagnia.
Il governo degli Stati Uniti riconosce il segno di 50 miglia (80 chilometri) come il confine dello spazio. La società ha twittato sabato mattina che il volo spaziale ha portato esperimenti tecnologici per il programma di opportunità di volo della NASA.
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Uno sguardo all’interno della navicella. (CNN)
La notizia del volo di prova di Virgin Galactic sembrava incoraggiare gli investitori all’inizio della settimana, poiché mercoledì hanno inviato azioni in aumento di oltre il 14%.
Il volo di sabato arriva dopo che l’ultimo tentativo di volo spaziale di Virgin Galactic è terminato bruscamente quando il motore a razzo che alimenta l’aereo spaziale, chiamato VSS Unity, non è riuscito ad accendersi, riportando indietro di mesi il programma di test della compagnia.
Virgin Galactic, fondata dal miliardario britannico Richard Branson nel 2004, ha trascorso anni impegnandosi a portare gruppi di clienti su brevi voli panoramici nello spazio suborbitale. Ma la compagnia ha dovuto affrontare una serie di complicazioni e ritardi, tra cui un incidente di volo di prova del 2014 che ha lasciato un pilota morto.
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Virgin Galactic ha impiegato anni a tentare di lanciare il “turismo spaziale” (9News)
Tuttavia, Virgin Galactic ha già venduto biglietti da $ 200.000 a $ 250.000 US (da $ 258.665 a $ 323.331 AUD) a più di 600 persone. E la società ha detto che si aspetta di vedere un ampio interesse quando le vendite dei biglietti riapriranno – biglietti che saranno venduti a un prezzo più alto rispetto al passato.
I passeggeri speranzosi dovranno sborsare tra $ 250.000 e $ 350.000 per assicurarsi un biglietto (9News)
Recentemente, la società ha installato un nuovo CEO, l’ex dirigente della Disney Michael Colglazier, e si è impegnata a passare lentamente alle operazioni commerciali nel prossimo anno. Si concentra anche sulla costruzione di una nuova linea di aerei, chiamata SpaceShipIII, e punta a volare un giorno circa 400 voli all’anno dal suo spazioporto del New Mexico.
[Spazio – Scienza Aeronautica]
