La pratica delle colture geneticamente modificate è un vantaggio per la civiltà e la più grande speranza di nutrire un mondo affamato, o una pericolosa interferenza con la natura che minaccia sia la nostra salute che il nostro ecosistema.
Indipendentemente dal tuo punto di vista, oggi probabilmente hai mangiato un alimento geneticamente modificato (GM).
Pomodori
Il pomodoro ha la particolarità di essere il primo alimento geneticamente modificato diffuso disponibile negli Stati Uniti. A partire dal 1994, il pomodoro Flavr Savr è stato allevato con un gene disattivato che impediva alla pianta di produrre poligalatturonasi, un enzima che è il punto di partenza del marciume.
I pomodori Flavr Savr sono stati in grado di maturare completamente sulla pianta e di rimanere ancora per un po’ nei negozi. Ciò ha contribuito a fermare la pratica di raccogliere il raccolto in anticipo e di far maturare artificialmente il pomodoro quando è più vicino alla sua destinazione finale.
I pomodori sono stati un prodotto popolare per circa quattro anni, fino a quando lo scienziato che li ha inventati è andato in televisione e ha espresso preoccupazione sul fatto che i pomodori potessero essere cancerogeni. Ciò ha portato al divieto di alimenti geneticamente modificati nelle principali catene alimentari, nonché alla fine del pomodoro Flavr Savr.
Papaia
Il virus ringpot è stato un grosso problema per l’industria della papaya hawaiana per molti anni, fino agli anni ’80, quando hanno iniziato a sperimentare versioni geneticamente modificate resistenti al virus. È stata l’aggiunta della proteina “capside virale” a creare l’effetto di una risposta immunitaria.
Non è stato fino al 1999 che le prime colture commerciali di papaia sono state coltivate alle Hawaii. Queste papaie ora costituiscono circa i tre quarti della produzione totale nello Stato di Aloha. Attualmente, gli Stati Uniti e il Canada danno entrambi il timbro di approvazione a queste papaia transgeniche, mentre l’UE non le ha ancora autorizzate.
Come la maggior parte degli alimenti geneticamente modificati, il riso viene sperimentato per renderlo più resistente ai parassiti. E poiché il riso è l’alimento base per più della metà della popolazione mondiale, è un grosso problema mantenere sani i raccolti di riso del mondo come parte importante della prevenzione della fame.
La
I primi risultati della ricerca cinese indicano che gli agricoltori potrebbero potenzialmente non spruzzare alcun pesticida sui raccolti, il che rappresenterebbe una netta riduzione rispetto al tipico tasso di quattro all’anno nella maggior parte delle risaie.
Patate
Mentre l’industria delle patate è in ritardo per quanto riguarda il consumo umano, l’uso delle patate come materia prima è in piena espansione. Infatti, tre quarti di tutte le patate coltivate in
Gli scienziati stanno cominciando a produrre patate geneticamente modificate specificamente destinate ad essere coltivate e vendute come patate da fecola. Per quanto riguarda le patate che potresti trovare nel tuo negozio di alimentari, circa il 10 percento potrebbe essere geneticamente modificato. Queste non sono solo le patate crude e intere che troverai nella sezione vegetariana. È inoltre possibile trovare patate geneticamente modificate in prodotti trasformati contenenti patate.
Mais
Il mais è ovunque negli Stati Uniti. In effetti, gli Stati Uniti sono il più grande produttore di mais al mondo. Il mais è un elemento fisso dei paesaggi statunitensi, del
Quindi, stiamo mangiando mais geneticamente modificato? È dura. Mentre la maggior parte del mais geneticamente modificato non è destinato al consumo umano, una delle maggiori preoccupazioni nel mais transgenico è la possibilità che il mais GM danneggi i ceppi non modificati.
Il mais è impollinato dal vento, il che significa che i campi vicini possono essere contaminati involontariamente. L’area colpita può essere vasta: nel 2001, ad esempio, gli scienziati hanno persino trovato materiale geneticamente modificato nel mais selvatico in Messico.
Gli alimenti geneticamente modificati sono spesso un’arma a doppio taglio. Uno dei tipi più famosi di mais GM, il mais Bt, è stato sviluppato per produrre un veleno che allontana la piralide del mais. Tuttavia, uno studio della Cornell ha scoperto che il mais ha ucciso o danneggiato le larve di farfalla monarca che si nutrono di euforbia coperta di polline di mais.
Soia
Di tutte le colture, la soia è la più pesantemente modificata. Nel 2007, più della metà della soia mondiale era costituita da ceppi geneticamente modificati. La soia viene modificata per una varietà di scopi.
Le modifiche comuni includono l’aumento della sua resistenza agli insetti e ai funghi, nonché l’arricchimento del suo contenuto di vitamine o grassi e proteine in modo che possa essere utilizzato per l’alimentazione animale.
La soia è anche parte integrante della creazione di sostanze chimiche da utilizzare nei prodotti farmaceutici.
Poiché la soia è una delle colture più pesantemente modificate (e una delle più utili per gli additivi), è probabile che negli Stati Uniti se l’etichetta dice che stai mangiando soia, stai mangiando materiale geneticamente modificato.
Non si tratta solo di tofu e latte di soia: gli alimenti che includono sottoprodotti di soia sono molto comuni e possono essere trovati in alimenti di base come pane, cereali, gelati e cioccolato.
Latte
Uno degli alimenti GM più controversi è l’rBGH, o ormone della crescita bovino ricombinante. L’ormone, sintetizzato da batteri geneticamente modificati, produce rese di latte più elevate mantenendo in vita le cellule produttrici di latte nelle mucche più a lungo del normale.
Sebbene non vi sia alcuna differenza ufficiale tra il latte rBGH e il latte normale, i critici sottolineano che le mucche rBGH sono più inclini alle malattie, il che significa concentrazioni più elevate di antibiotici bovini che filtrano nella fornitura di latte.
Il mondo è diviso sulla sicurezza del latte di mucche a cui sono stati iniettati ormoni della crescita ricombinanti. Sebbene sia vietato nell’Unione Europea e in Australia, l’rBGH è legale negli Stati Uniti e non ci sono requisiti della FDA sull’etichettatura del latte come proveniente da mucche rBGH. A causa della controversia, molti caseifici e supermercati annunciano di accettare latte solo da allevatori che non utilizzano rBGH.
Olio di colza
L’olio di canola, noto anche come olio di colza, è una delle colture geneticamente modificate più utilizzate. Nel Canada occidentale, l’80% delle colture di colza sono transgeniche. In questo caso, la colza viene modificata per essere più resistente a determinati erbicidi. Ciò si traduce in un più facile controllo delle infestanti, un minor uso di pesticidi e raccolti più grandi. Tuttavia, ci sono anche preoccupazioni che la colza GM possa trasferire la sua resistenza ai parassiti che la circondano, il che renderebbe inutili i pesticidi.
Un aspetto interessante della colza geneticamente modificata è che produce uno dei principali pollini usati per fare il miele . Scienziati in
Aspartame
L’aspartame è un dolcificante artificiale che è circa 200 volte più potente dello zucchero. Anche se tecnicamente è una sostanza artificiale e non si trova in natura, l’aspartame è il risultato di una combinazione di due amminoacidi naturali. Due diverse specie di batteri producono questi acidi e, in alcuni casi, uno dei batteri viene modificato per aumentare la resa.
Quindi l’aspartame è pericoloso? Se lo è, non è a causa della manipolazione genetica: l’aspartame stesso non contiene materiale genetico. Tuttavia, nel mondo del cibo infuria ancora il dibattito su quanto sia sicuro per il consumo umano. Sebbene non vi sia alcun legame confermato con il cancro negli esseri umani, i ratti da laboratorio femmina alimentati con aspartame avevano tassi più elevati di linfoma e leucemia rispetto a quelli del gruppo di controllo.
NOTE VARIE
In che modo gli alimenti geneticamente modificati influiscono sul corpo umano?
La ricerca sugli effetti a lungo termine degli OGM sugli esseri umani è scarsa, in gran parte perché non sono stati ampiamente introdotti sul mercato fino all’inizio degli anni ’90.
La maggior parte degli studi esistenti sono stati condotti su
Il mais è stato geneticamente modificato?
Sì, il mais è una delle colture più pesantemente modificate. Infatti, quasi tutto il mais coltivato in Nord
È sicuro mangiare alimenti geneticamente modificati?
C’è un bel dibattito su questo, ma la
Chi ha inventato gli OGM?
Gli esseri umani hanno utilizzato metodi come la selezione e l’incrocio per piante e animali dall’8000 a.C. circa. Nel 1982, la FDA ha approvato il primo prodotto OGM di consumo: l’insulina per curare il diabete. Dodici anni dopo, il primo prodotto OGM (un pomodoro) è stato creato e venduto ai consumatori.
Perché vengono utilizzati gli OGM?
Nuovi geni vengono introdotti per una serie di motivi, tra cui lo sviluppo di colture resistenti alla siccità, più resistenti alle infezioni e ai parassiti, infuse con nutrienti e vitamine extra o maggiori rese.
Fonte
howstuffworks