Antartide collegata magneticamente al Gondwana
Antartide collegata magneticamente al Gondwana

Antartide collegata magneticamente al Gondwana

Un gruppo di ricerca dell’Università tedesca di Kiel, del British Antarctic Survey e del National Institute of Oceanography and Applied Geophysics e della Witwatersrand University in Sud ha utilizzato dati satellitari e aeromagnetici per studiare la geologia nascosta dell’Antartide. I loro risultati sono stati pubblicati sulla rivista Nature Scientific Reports.

Sappiamo che il continente antartico si è formato circa 180 milioni di anni fa quando il supercontinente Gondwana si è rotto. Il Gondwana ha incorporato quello che oggi è conosciuto come Sud , Africa, Arabia, Madagascar, , Australia, e Antartide.

Quando il supercontinente iniziò a disgregarsi all’inizio del Giurassico, l’Antartide rimase arenata, tutta per sé. Tuttavia, la geologia sub-glaciale antartica è ancora approssimativa ed è importante per comprendere i cicli globali del supercontinente nel corso di miliardi di anni.

Il team di ricerca è stato in grado di superare le sfide della raccolta di dati geofisici su un continente lontano al Polo Sud, coperto da uno spesso strato di ghiaccio, utilizzando i dati magnetici della missione Swarm dell’ESA (Agenzia spaziale europea) a lungo con misurazioni aeree.

Lanciata nel novembre 2013, la costellazione Swarm dell’ESA è la quarta di una serie di missioni di ricerca pionieristiche di Earth Explorer, sulla scia di GOCE, SMOS e CryoSat. Swarm è anche la prima missione dedicata a svelare il funzionamento del campo magnetico terrestre.

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