Estrarre ossigeno da acqua in microgravita’ usando i magneti

La si configura come un modo conveniente e praticabile per far respirare gli astronauti durante i loro viaggi e segna un importante passo avanti per la produzione di ossigeno dall’acqua in assenza di forze di galleggiamento.

Lo sviluppo di sistemi per aiutare a spingere gli esseri umani nello spazio profondo, ha aiutato gli scienziati nel dimostrare un metodo per estrarre l’ossigeno dall’acqua in microgravità usando i magneti.

La difficoltà nell’estrarre ossigeno nello spazio è legata alla mancanza di gravità. Sulla Terra, la gravità gioca un ruolo nell’aiutare le bolle di CO2 a galleggiare in superficie in un bicchiere di soda, per esempio. Ma nello spazio, queste bolle rimangono sospese nel fluido.

Questi gas possono essere estratti con l’aiuto di macchine centrifughe ingombranti e costose, ma gli scienziati hanno passato anni a esplorare come i magneti possono essere utilizzati con lo stesso effetto.

Per studiare questa possibilità in un simile allo spazio, gli autori dello studio si sono rivolti alla Brema Drop Tower in , una struttura scientifica alta 146 metri (480 piedi) che invia una capsula antiurto che precipita sul pavimento per creare una breve finestra del tempo dell’esperimento di microgravità, in questo caso della durata di 9,2 secondi.

Gli scienziati hanno sviluppato una nuova tecnica per staccare le bolle di gas dalla superficie di un elettrodo in vari liquidi utilizzando magneti al neodimio.

Nei loro esperimenti di successo, i ricercatori sono stati in grado di utilizzare questo approccio per attrarre e respingere le bolle di gas in condizioni di microgravità utilizzando per la prima volta il magnetismo.