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La NASA ha annunciato che aprirà la Stazione Spaziale Internazionale a iniziative imprenditoriali tra cui il turismo spaziale – con un prezzo di $ 35.000 a notte – mentre cerca di disimpegnarsi finanziariamente dal laboratorio di ricerca orbitante. “La NASA sta aprendo la Stazione Spaziale Internazionale a opportunità commerciali e commercializziamo queste opportunità come mai prima”, ha dichiarato a New York il chief financial officer della NASA Jeff DeWit.
Ci saranno fino a due brevi missioni di astronauta private all’anno, ha dichiarato Robyn Gatens, vice direttore della ISS.
Le missioni saranno per soggiorni fino a 30 giorni. Circa una dozzina di astronauti privati potevano visitare la ISS all’anno, ha detto la NASA.
Questi viaggiatori verrebbero traghettati verso l’orbiter esclusivamente dalle due compagnie che attualmente stanno sviluppando veicoli di trasporto per la NASA: SpaceX, con la sua capsula Crew Dragon, e Boeing, che sta costruendo uno chiamato Starliner.
Queste aziende sceglierebbero i clienti e fatturerebbero il viaggio verso la ISS, che sarà la parte più costosa dell’avventura: circa $ 58 milioni per un biglietto di andata e ritorno.
Questo è il tasso medio che le compagnie fattureranno alla NASA per aver portato gli avventurieri spaziali alla ISS.
Ma i turisti pagheranno anche la NASA per la loro permanenza nello spazio, per il cibo, l’acqua e l’uso del sistema di supporto vitale sull’orbiter.
Questo farà correre circa $ 35.000 a notte per astronauta, ha detto DeWit.
La stazione spaziale non appartiene alla NASA. È stato costruito insieme alla Russia a partire dal 1998, e altri paesi partecipano alla missione e mandano gli astronauti. Ma gli Stati Uniti hanno pagato e controllato la maggior parte dei moduli che compongono l’orbiter.
I nuovi turisti spaziali verso la ISS non saranno i primi: l’imprenditore statunitense Dennis Tito ha avuto questo onore nel 2001. Ha pagato alla Russia circa $ 20 milioni per il viaggio.
AfP
[Reporter Freelance Elizabeth Quinn / Tecnologia]
