Nella Valle delle Rose, Marocco, dove cresce la rosa damascena è tempo di raccolta. La valle è vicino alla città di Kelaat M’Gouna, nelle montagne dell’Atlante. Questa varietà di rose è ciò che guida l’economia della regione.
È uno degli ingredienti principali della cosmetica, viene utilizzato nelle collane offerte dai bambini ai visitatori per strada, dà nome agli hotel e colore ai taxi. Inoltre, c’è una statua di una rosa nel centro di Kelaat M’Gouna e un festival annuale dei fiori che attirava migliaia di visitatori prima della pandemia COVID-19.
L’inebriante profumo della rosa damascena, varietà introdotta all’epoca del commercio delle carovane, profuma siepi e campi irrigati da due valli tra le montagne dell’Atlante e il deserto del Sahara.
La vendemmia avviene in una breve stagione da aprile a maggio, i lavori iniziano all’alba, impiegano circa sei ore, terminano poco prima che il sole danneggi i petali rosa acceso. I fiori vengono infine distillati in un olio prezioso che costa $ 18.000 al chilo. Un chilo di oli essenziali richiede tra le quattro e le cinque tonnellate di fiori.
Piccole distillerie locali producono acqua di rose e oli essenziali venduti in cooperative, insieme ad altri cosmetici correlati, come saponi, creme, profumi e unguenti.
Secondo il sito di notizie Mena FN, Rochdi Bouker, a capo dell’associazione dei coltivatori e trasformatori marocchini (Fimarose), vede la rosa come “un motore di sviluppo locale”, puntando sulla tendenza globale delle materie prime naturali e dei prodotti biologici.
Le esportazioni di rose marocchine sono attualmente limitate principalmente all’acqua di rose e ai fiori secchi. Gli oli essenziali rappresentano solo circa 50 chili di esportazioni annuali e il “cemento” 500 chili, una frazione dei volumi industriali venduti da
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