Abolito reato diffamazione per giornalisti in Sud Africa

Il parlamento del Sud ha votato per abolire il reato di diffamazione di diritto , che si basa sulla legge romana olandese e sui precedenti dei tribunali, dopo decenni di sostegno da parte della stampa, degli avvocati dei e degli attivisti della società civile che sostenevano che esistessero altri rimedi che non prevedevano procedimenti giudiziari o carcere, come azioni legali per diffamazione civile per le parti lese che credevano che la loro reputazione fosse stata messa in discussione.

La condanna del Cecil Motsepe nel 2013 è stata il caso più recente in cui un sudafricano è stato giudicato colpevole di diffamazione, secondo una guida sulla legge sudafricana sui media stilata dalla Thomson Reuters Foundation, un ente filantropico che lavora per promuovere la libertà di stampa.

La condanna è stata annullata in appello nel 2014, anche se la corte ha stabilito che il reato di diffamazione resta costituzionale. Il CPJ faceva parte di un gruppo di organizzazioni che hanno presentato un amicus brief a sostegno di Motsepe, sostenendo la depenalizzazione della diffamazione in Sud Africa.

Nonostante l’abrogazione del reato di diffamazione, permangono diverse leggi problematiche , tra cui il Cybercrimes Act, secondo i sostenitori della libertà di stampa. In una presentazione di revisione periodica universale del 2022 , il CPJ e altre quattro organizzazioni partner hanno esortato le autorità sudafricane a modificare il Cybercrimes Act, che non prevale sull’interesse pubblico per i giornalisti e potrebbe influire sulla capacità di pubblicare informazioni trapelate.

Le organizzazioni hanno anche chiesto la riforma del Protected Disclosures Act al fine di rafforzare la protezione degli informatori e il progetto di legge sulla prevenzione e la lotta ai crimini d’odio e all’incitamento all’odio , che criminalizza la libertà di parola in termini ampi e che i commentatori temono possa minare il dibattito pubblico. Il disegno di legge è in attesa di approvazione presidenziale.

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