La carragenina o carraghenina è un prodotto derivato dal carragheen, il cui nome deriva dalla località di Carragheen in Irlanda. La carragenina è una gelatina di largo uso alimentare, medicinale ed industriale (serve per chiarificare miele, birra, per la fabbricazione della carta, di appretti ed altro ancora) soprattutto in Irlanda ed in Gran Bretagna; è ottenuta dalla bollitura di due alghe rosse della costa rocciosa dell’Atlantico settentrionale (Chondrus crispus e Gigartina mamitiosa) note coi nomi di muschio d’Irlanda, lichene marino o carragheen.
La carragenina è costituita essenzialmente di sali di calcio, di potassio, di sodio e di magnesio di esteri solforici dei polisaccaridi che, per idrolisi, danno galattosio e 3,6-anidrogalattosio. La carragenina non deve essere idrolizzata o altrimenti degradata chimicamente. Si presenta sotto forma di polvere di consistenza da grossolana a fine, di colore da giallastro ad incolore e praticamente inodore.
Nota in campo alimentare come gelificante del budino e della gelatina delle torte e crostate viene venduta persino pura in bustine con molti nomi commerciali
Nelle etichette alimentari è indicata con la sigla E 407.
La carragenina fu introdotta su scala industriale negli anni trenta del Novecento, ma fu usata già in
Gli usi, alimentari, industriali…
Dessert, gelato, crema, frappé, gel per incrementare la viscosità
Birra: chiarificatore per rimuovere le proteine che causano la scurezza
Paté e carne lavorata (prosciutto, e.g.): aumenta il volume,
Dentifricio: stabilizzante
Shampoo e creme cosmetiche: addensante
Marmorizzazione
Biotecnologia: gel per immobilizzare cellule ed enzimi
Farmaci: usato come eccipiente inattivo in pillole
latte di soia e altro latte derivato da piante: usato come addensante, per emulare il latte vaccino
Bibite gassate dietetiche: per migliorare la consistenza
lubrificanti
Usato in test analgesici in modelli di
Panna da cucina.
Note
^ Watanabe, K., Reddy, B. S., Wong, C. Q., & Weisburger, J. H. (1978). Effect of dietary undegraded carrageenan on colon carcinogenesis in F344 rats treated with azoxymethane or methylnitrosourea. Cancer Research, 38(12), 4427-4430.
^ Taché, S, Peiffer, G, Millet, A-S, and Corpet, DE. Carrageenan gel and aberrant crypt foci in the colon of conventional and human flora-associated rats. Nutr Cancer 37:75–80, 2000.
^ Corpet, DE, Taché, S, and Préclaire, M. Carrageenan given as a jelly, does not initiate, but promotes the growth of aberrant crypt foci in the rat colon. Cancer Lett 114:53–55, 1997b.
^ 21 Code of Federal Regulations 172.620
[Fonte: Wikipedia]
