Nave “Ghost Fleet” del Pentagono compie viaggio record

Una delle due grandi navi di superficie senza pilota Overlord del Pentagono ha condotto un primo transito nel Canale di , navigando per migliaia di miglia dalla costa del Golfo alla California in un importante test di sistemi autonomi con pochi problemi di affidabilità lungo la strada.

Il 59 metri USV, che è stato convertito da un normale velivolo ad alta velocità in un prototipo USV lo scorso anno, è partito da Mobile, Alabama, il 18 settembre 2020 ed è arrivato a Port Hueneme, in California, il 5 novembre 2020, secondo i dati forniti dal servizio di monitoraggio delle navi MarineTraffic .

Il capo delle operazioni navali, l’ammiraglio Mike Gilday, ha dichiarato in un’intervista del 5 novembre che la Marina ha una buona idea dei suoi requisiti per i veicoli senza pilota in superficie, sotto il mare e in aria, e che oggi l’obiettivo è aumentare l’affidabilità dei prototipi.

L’Ufficio per le capacità strategiche del Pentagono gestisce due grandi prototipi di USV Overlord che sono usciti dal calcio d’inizio 2017 dello sforzo “Ghost Fleet” .

Le navi sono state convertite per avere sistemi di navigazione e ingegneria autonomi all’inizio del 2019 e alla fine dell’anno scorso sono passate alla Fase 2 degli sforzi di sperimentazione .

La SCO li consegnerà allo squadrone di sviluppo superficiale della Marina entro la fine di quest’anno fiscale, o entro settembre 2021.

Gli Overlord USV hanno sede nella costa del Golfo – uno a Mobile e uno a New Orleans, secondo i dati di tracciamento delle navi – ma saranno spostati in California per servire sotto il SURFDEVRON.

Come parte del loro prototipo mentre erano ancora sotto SCO, i leader della Marina hanno discusso pubblicamente di un transito dalla costa del Golfo alla costa orientale di un Overlord quest’anno, che sembra essere stato condotto dalla seconda nave Overlord all’inizio di questo autunno.

Quel viaggio a Norfolk, in Virginia, e di ritorno alla costa del Golfo era di circa 1.400 miglia nautiche di distanza, come riportato in precedenza da USNI , rispetto a questo più recente viaggio di 4.700 miglia nautiche in California.

L’USV che ha condotto il transito sul Canale di Panama è di proprietà di Seacor Marine ed è stato costruito presso Gulf Craft a Franklin.

Secondo quanto riportato dalla stampa, la SCO ha stipulato un contratto con Gibbs & Cox e L3 ASV Global nel 2018 per convertire un velivolo ciascuno in prototipi, senza pilota. Il Pentagono ha utilizzato speciali regole di contratto per impedire la divulgazione degli appaltatori e il costo del programma Overlord.

Fonti varie